你没法不感慨，42岁的詹姆斯还在场上这么横，这哪是正常人类衰老曲线，这根本就是逆着生理时钟在跑。从巅峰期长度、荣誉墙厚度，到数据累积的高度，再到每一场实打实的赛场表现，说他是史上最强状元，我真是想不出什么理由反驳。当年他参加选秀那会儿，虽然顶着高中生的身份，同届又人才扎堆，但状元签早就被他攥在手里了，悬念几乎为零。
可话说回来，詹姆斯就真能放在任何一年的选秀里都稳稳拿下第一顺位吗，这还真不一定。要是他当年碰上的不是那帮同级生，而是下面这3位里的任意一位，状元这个头衔，恐怕就得换人了。
先说贾巴尔，大学时期的贾巴尔，基本就是NCAA赛场上一个行走的BUG。攻能全覆盖，守能撑起一整条防线，带队能力更不用提，他带着球队干出个88胜2负的战绩，顺便还搂了三个冠军回来，MOP连着拿了三年。那时候的他，身体和技术已经完全体了，没有任何“等一等，培养两年”的必要。你作为球队经理，眼睁睁看着这么一位超级中锋摆在面前，心里再喜欢詹姆斯，手也会不听话地往贾巴尔的名字上挪。更现实的问题是，哪怕你是垫底队，把贾巴尔扔进去，胜场马上能翻一番，直接迈进争冠门槛。
再说奥尼尔，这家伙在进攻端的破坏力，真可以用“拆迁队”来形容。一旦让他在禁区落好位，你唯一能做的就是双手合十，指望他自己投不进。大学阶段，他的身体优势已经属于降维打击了，块头大成那样，跑起来还跟锋线似的快，这种身体天赋，说实话，50年才能碰上一回。更让人眼馋的是，他不只是靠身体硬吃，低位脚步和手感也有板有眼，护框能力同样是顶级水平。选了他，战绩有托底，票房有保障，管理层开心，老板数钱。这种双赢选项放在任何一届选秀，都是闭着眼挑的存在。不选奥尼尔，那管理层可能第二天就得收拾东西走人了。
最后就是邓肯，他的外号“大基本功”真不是白叫的，球风看着寡淡，像白开水，但喝下去才知道那叫一个解渴。每场稳定给你端出两双，技术动作扎实得像教科书，身体状态和心理素质从进联盟第一天起就是巨星水准。当年球探报告上写得明明白白：这人已经是完全品了，唯一的问题是“没什么上升空间”，这听着像缺点，实际上分明是凡尔赛。他是天生的领袖，能让身边的队友变得更好，能带着球队一场一场啃下硬仗。这样的邓肯，放哪个年代参加选秀，都有一半以上的球队愿意为他摆烂一整年。
你看，贾巴尔、奥尼尔、邓肯，这三位有一个共同点，他们都是内线巨兽，而且都在大学赛场上硬碰硬地证明过自己。詹姆斯再天赋异禀，说到底当时只是个高中生，没有经过更高层级联赛的检验，未来的路径存在着那么一丝不确定性。选秀这回事，归根结底拼的是“确定性”这三个字。在三位已经写在明面上的超级内线面前，詹姆斯就算再能飞，大概也得先往后稍稍。不是他不够好，是这3位，实在太不讲理了。